Kaikki haluaisimme seurakunnan, joka kasvaa samalla tavalla kuin alkuseurakunta Apostolien teoissa. Kasvu oli räjähdysmäistä: noin 120 jäsenestä mahdollisesti jopa 100.000 jäseneen 25 vuodessa. Kukapa ei haluaisi sellaista? Mutta meidän pitääkin kysyä, ovatko seurakunnat tänä päivänä yhtä terveitä kuin Apostolien tekojen aikaan? Ensimmäisessä osassa puhuin kolmesta alkuseurakunnan ominaisuudesta, jotka meidän tulisi omaksua nykyaikaan. Tässä neljä muuta:

4. Meidän tulee nähdä Jumala suurempana.

Apostolien teoissa (4:24) ollaan tilanteessa, missä apostolit oli vangittu ja viety kuulusteluihin neuvoston eteen. Sitten he palasivat sieltä ja rukoilivat. Huomaa, millainen heidän rukouksensa oli: Valtias, sinä joka olet luonut taivaan ja maan ja meren ja kaiken, mitä niissä on! Kriisin keskellä apostolit kuuluttivat, että Jumala hallitsee kaikkea ja pitää langat käsissään.

Tiedämme, että seurakunta on voittajan puolella. Olemme lukeneet, miten kertomus päättyy. Tiedämme, miten kaikki lopulta menee. Jos joku ihmettelee, miksi emme lannistu, voimme sanoa: "tiedämme kyllä, kuka tässä voittaa. Olemme osa suurta missiota, joka ei epäonnistu".

Sen tähden en ole koskaan ymmärtänyt, miksi niin monet seurakunnat ovat puolustuskannalla. Raamattu sanoo: minä rakennan kirkkoni. Sitä eivät tuonelan portit voita. Matt.16:18. Ovatko portit hyökkäysase vai puolustusase? Ne ovat puolustusta varten. Portteja rakennetaan, jotta jotkut eivät pääsisi sisään. Tämä merkitsee, että saatana ei ole hyökkäämässä meidän kimppuumme. Me hyökkäämme hänen kimppuunsa! Me yritämme napata ihmisiä irti hänen otteestaan. Monet seurakunnat haluavat pelata varman päälle ja olla tahraamatta käsiään. Mutta minä uskon suureen Jumalaan, joka ei halua, että piilottelemme itseämme tämän maailman pahuuden takia.

Ei tarvitse pelätä veneen keikuttamista, jos Jeesus Kristus on sen kapteeni. Olemme voittajan puolella. Kun keskitymme Jumalaan, olosuhteet näyttävät merkityksettömiltä hänen suuruutensa rinnalla. Hänellä on kaikki ne voimavarat, mitä tarvitsemme.

5. Meidän tulee maksimoida rukouksen voima.

Jos luet Apostolien teot alusta loppuun, löydät sieltä ilmaisun "he rukoilivat" 48 kertaa. Meillä on sama voima kuin toimi Apostolien teoissa, jos vain rukoilemme niin kuin Apostolien teoissa rukoiltiin. Mietipä sitä. Heidän keskuudessaan eli apostoli nimeltä Jaakob, jolla sanottiin olevan "kamelin polvet", koska hän rukoili niin paljon!

Alkuseurakunta eli keskellä hengellistä sotaa. Niin mekin. Hengellinen sodankäynti edellyttää, että käytämme hengellisiä aseita. Sen vuoksi meidän tulee maksimoida rukouksen voima, jos aiomme olla Jerusalemin seurakunnan kaltaisia. Jeesus totesi, että hänen huoneensa tulisi olemaan rukouksen huone. Onko sinun seurakuntasi rukouksen seurakunta?

6. Meidän on toteutettava Kristuksen mallin mukaista anteliaisuutta.

Uuden testamentin seurakunta Jerusalemissa oli täynnä anteliaisuutta: Koko uskovien joukolla oli yksi sydän ja yksi sielu. Kukaan ei pitänyt omanaan sitä, minkä omisti, vaan kaikki oli heille yhteistä. Apostolit todistivat voimallisesti Herran Jeesuksen ylösnousemuksesta, ja Jumalan armo oli heidän kaikkien osana runsain määrin. Kukaan ei kärsinyt puutetta. Ap.t.4:32-34. Enpä keksi mitään hienompaa kunniataulua seurakunnalle. Mitä jos sinun seurakunnastasi sanottaisiin noin? Kukaan ei kärsinyt puutetta. Seurakunta on aina ollut valittu välikappale pitämään huolta ihmisten tarpeista. Alkuseurakunta huolehti siitä, että heidän keskuudessaan ei kellään ollut puutetta. Meidän tulisi tehdä samoin.

Tästä anteliaisuudesta johtuen alkuseurakunnan keskuudessa vallitsi keskinäinen yhteenkuuluvuus ja rakkauden henki - valtava todistuksen aihe ympäröivälle yhteiskunnalle. Jumala käyttää sellaisia seurakuntia. Hän muuttaa maailmaa niiden kautta.

7. Meidän tulee ottaa jokainen jäsen mukaan työhön ja evankeliointiin.

Alkuseurakunnan ihmiset eivät istuneet jossakin hämärässä nurkassa. Seurakunta laittoi jokaisen liikkeelle ja työhön. Apostolien tekojen kuudes luku kertoo tästä. Seurakunta kasvoi niin nopeasti, että apostolit eivät jaksaneet tehdä kaikkea yksin, joten he jakoivat työtä toisillekin. Ihan ketä tahansa ei kylläkään otettu työhön. Apostolit valitsivat miehiä, jotka olivat juuri sopivia palvelukseen. He esimerkiksi löysivät kreikkalaisia veljiä (nimien perusteella he olivat kreikkalaisia) palvelemaan kreikkalaisia leskiä.

Hyvä pastori, et voi tehdä kaikkea itse. Et pysty täyttämään kaikkea puutetta. Et pysty tavoittamaan kaikenlaisia ihmisiä. Et voi opettaa kaikkia läksyjä. Eikä sinun edes oleteta yrittävän sitä. Jumala on antanut lahjoja kaikille seurakunnan jäsenille hengellisen työn tekemiseksi - ei vain sinulle. Tein sopimuksen seurakuntani kanssa kauan sitten. Jos seurakunnan jäsenet suostuvat tekemään palvelustyötä seurakunnan hyväksi, minä takaan, että he tulevat kunnolla ruokituiksi. Saddleback kasvoi ulos minusta jo ajat sitten. Nyt en enää pysty tekemään täällä murto-osaakaan kaikesta työstä. Mutta voin kyllä varmistaa, että seurakunta on hyvin ruokittu. Se on minun raamatullinen vastuuni.

Onko teillä pasmat kunnossa tätä varten? Olemme mobilisoineet seurakunnassamme kymmeniä tuhansia ihmisiä tekemään työtä ja löytämään oman profiilinsa siinä. Tähän profiiliin kuuluvat hengelliset lahjat, tunne-elämän ominaisuudet, kyvyt, persoonallisuus ja kokemukset. Olemme löytäneet oivallisen tavan, miten saamme selville kunkin ominaisuudet ja kuinka Jumala haluaa kytkeä heidät mukaan yhteiseen työhön.

Ei pidä lopettaa siihenkään pisteeseen, kun heidät on saatu työllistetyksi seurakunnassa. Alkuseurakunta myös lähetti jäseniään seurakunnan ulkopuoliseen maailmaan evankelioimaan. Seurakunta ei olisi muuten kasvanut niin kovaa vauhtia kuin se teki, ellei ihmisiä olisi lähetetty maailmaan. Kasvava seurakunta menee oman kirkkorakennuksensa ulkopuolelle. Valitettavasti liian monet viettävät aivan liian paljon aikaa rakennuksemme sisäpuolella eikä niissä paikoissa, missä he voisivat tavata ei-kristittyjä.

Kristittyjen keskuudessa puhutaan paljon siitä, että pitäisi olla Uuden Testamentin mukainen seurakunta. Oletko siis halukas tekemään samanlaista palvelustyötä kuin he aikoinaan tekivät? Nämä seitsemän alkuseurakunnan ominaisuutta tulisivat olla osa meidänkin seurakuntiamme tänä päivänä. Ehkä silloin voisimme myös nähdä Uuden testamentin seurakunnan kasvun ja voiman?

Rick Warren

Copyright © Rick Warren 2009-2010. Julkaistu luvalla. Kaikki oikeudet pidätetään.
Alkuperäisen artikkelin lähteenä käytetty verkkosivustoa:
www.pastors.com