Useimpien mielestä on kammottavaa ajatella kuolemaa, mutta on oikeastaan epäterveellistä kieltää kuoleman todellisuus ja väistää jonkin väistämättömän ajattelemista. Raamattu kertoo: Parempi on mennä surutaloon kuin pitoihin, koska surutalossa näkee, mikä on kaikkien kohtalo. Saarn.7:2. Vain typerys eläisi koko elämänsä valmistautumattomana siihen, mikä kuitenkin kerran tapahtuu. Pastoreiden pitää auttaa ihmisiä ajattelemaan enemmän tuonpuoleista, ei vähemmän. Mutta miten?

Korosta elämän katoavaisuutta
Raamattu on täynnä vertauskuvia siitä, miten elämä tässä ajassa on lyhyt, väliaikainen ja ohimenevä. Elämää kuvaillaan sumuksi, nopeaksi juoksijaksi, henkäykseksi ja savukiehkuraksi. Raamattu kuvaa: Mehän olemme eilisen lapsia... meidän päivämme maan päällä ovat kuin varjo. Job.8:9.

Haasta seurakuntasi jäseniä saamaan elämästään irti paras mahdollinen muistuttamalla heitä kahdesta asiasta: ensinnäkin tämä elämä on kovin lyhyt ikuisuuteen verrattuna. Toiseksi tämä maailma on vain väliaikainen asuinpaikka. Ethän viivy täällä kovin kauaa, joten älä kiinny mihinkään tämän puoleiseen liikaa. Raamattu on tässä selvä: niiden, jotka käyttävät hyödykseen sitä mitä tässä maailmassa on, on oltava kuin eivät saisi siitä mitään hyötyä. Tämä nykyinen maailmamme on näet katoamassa. 1.Kor.7:31.

Jotta emme kiintyisi liikaa tähän maahan, Jumala sallii meidän kokea sopivassa määrin erilaista tyytymättömyyttä ja epämukavuutta elämässä - kaipuuta, mikä ei ikinä tyydyty tällä puolen. Emme ole täysin onnellisia täällä koskaan siksi, että meidän ei kuulukaan olla! Täällä ei ole meidän lopullinen kotimme, meidät luotiin jotakin paljon parempaa varten.

Haasta ihmisiä elämään tulevan elämän odotuksessa
Elämä täällä maan päällä on vain kenraaliharjoitus ennen varsinaista esitystä. Me kaikki tulemme viettämään paljon enemmän aikaa tuolla puolen ajan rajan - ikuisuudessa - kuin täällä ajassa. Maan päällä vasta harjoitellaan, käydään valmistavaa koulua, kokeillaan kaikkea ikuista elämää varten. Se on harjoitus ennen varsinaista peliä, lämmittelykierros ennen kuin kisa alkaa. Tämä elämä on valmistumista tulevaa varten.

Auta ihmisiä tajuamaan, että on olemassa jotakin enemmän kuin vain tämä näkyvä todellisuus tässä ja nyt. Näytä heille, että elämä on vain valmistumisaikaa tulevaisuutta varten. Kun he ymmärtävät tämän totuuden, he alkavat elää eri tavalla. He alkavat elää tulevan elämän valossa ja se tuo oman värinsä kaikkeen siihen, miten he käsittelevät ihmissuhteitaan, töitään ja olosuhteitaan. Yhtäkkiä moni aktiviteetti, tavoite ja jopa ongelma, mikä näytti alkuun olevan niin suuri ja tärkeä, osoittautuukin olevan jonninjoutava, mitätön ja tuskin huomionarvoinen. Mitä lähemmäs he pääsevät Jumalaa, sitä pienemmältä kaikki muu näyttää.

Kun Jumalan ihmiset alkavat elää ikuisuuden valossa, arvot muuttuvat. He alkavat käyttää aikaa ja rahaa paljon viisaammin. He antavat paljon enemmän arvoa ihmissuhteille ja luonteelle vaikkapa maineen ja vaurauden tai saavutusten - jopa huvittelun - sijasta. Heidän tärkeysjärjestyksensä muuttuvat. Ei ole enää niin tärkeää pysyä mukana viimeisimmissä villityksissä, muodissa ja muissa suosituissa jutuissa. Paavali totesi: Mutta kaiken tämän, mikä oli minulle voittoa, olen Kristuksen tähden lukenut tappioksi. Fil.3:7.

Kaikkein vahingollisin ominaisuus nykyaikaisessa elämäntyylissä on sen lyhytnäköisyys. Jumala kutsuu meitä pitämään ikuisuuden näkökulman jatkuvasti esillä. Meidän täytyy jatkuvasti muistuttaa ihmisille, että on olemassa paljon enemmän kuin vain tämä elämä tässä ja nyt. Tämä päivä on vain jäävuoren huippu. Ikuisuus on se suurin osa elämää, mikä ei näy.

Ikuisuuden mittapuuhun verrattuna meidän elämämme maan päällä on vain silmänräpäys, mutta sen seuraukset kestävät ikuisesti. Tässä ajassa tehdyt teot määrittelevät tulevaisuuden. C.S.Lewis pohti näin: "Kaikki mikä ei ole ikuista, on ikuisesti turhaa". Vuosia sitten käytettiin suosittua iskulausetta, jolla rohkaistiin ihmisiä elämään "tämä päivä kuin se olisi loppuelämäsi ensimmäinen". Oikeastaan olisi kylläkin viisaampaa elää jokainen päivä kuin se olisi elämäsi viimeinen.

Rick Warren

Copyright © Rick Warren 2010. Julkaistu luvalla. Kaikki oikeudet pidätetään.
Alkuperäisen artikkelin lähteenä käytetty verkkosivustoa:
www.pastors.com