Olemme nyt vajaat neljä kuukautta rämpineet tätä vaikeaa vuotta. Pörssi on alamaissa. Asuntomarkkinat ovat hiljentyneet. Työttömyys on nousussa. Ne jotka tänä pääsiäisenä tulevat seurakuntasi kokoukseen, ovat nähneet osakkeidensa arvon sukeltavan kuluneen vuoden aikana. Heidän talonsa eivät ole enää sen arvoisia kuin viime vuonna. Monet ovat saaneet lopputilin.

He ovat peloissaan.

Ja hyvä pastori - he ovat valmiita kuulemaan evankeliumia. Halukkaammin kuin pitkään aikaan he ovat valmiita kuuntelemaan, mitä pääsiäisen sanomalla on sanottavaa heidän peloistaan.

Mitkä olivatkaan ensimmäiset sanat enkelin suusta, kun Jeesus oli noussut kuolleista? "Älkää pelätkö!" Mitkä olivat Jeesuksen ensimmäiset sanat ylösnousemuksen jälkeen? "Älkää pelätkö!" Mitkä olivat ensimmäiset sanat Jeesuksen suusta, kun opetuslapset saivat nähdä hänet ollessaan yhdessä koolla? "Älkää pelätkö!" Siinä on pääsiäisen sanoma. Nyt 2000 vuotta myöhemmin se on täyttä tavaraa edelleen.

Kutsumme pelkoa monilla nimillä. Me nimitämme sitä huolissaan olemiseksi, jännittämiseksi, levottomuudeksi ja stressiksi. Eräs tutkimus koski 500 erilaista ihmistä ja heiltä löytyi 7000 erilaista pelkoa - keskimäärin 14 eri pelkoa per henkilö. Tämä ei ole mikään sivuseikka - tämä on aika keskeistä.

Miksi? Koska pelko on tarttuvaa. Se rajoittaa. Se vie voimat. Se on se pimiö, missä negatiivisuus kehittyy.

Mutta mikä tärkeintä: Jumala ei halua, että sinä pelkäät. Kristuksen omina ja häneen uskoen voimme rohkeasti ja luottavaisina lähestyä Jumalaa (Ef.3:12).

Jotta saamme ihmiset voittamaan pelkonsa, voimme johdattaa heidät tekemään kolme päätöstä tänä pääsiäisenä:

1. Ottamaan vastaan Jumalan rakkauden heitä kohtaan.  Pelkoa ei rakkaudessa ole, vaan täydellinen rakkaus karkottaa pelon (1.Joh.4:18). Raamatun mukaan pelko on rakkauden vastakohta ja päinvastoin. Rakkaus ja pelko eivät voi toimia yhteistuumin. Kun rakkaus saapuu elämäsi etuovelle, pelko painuu takaovesta ulos. Rakkaus on pelon vastalääke.

Syvin tarpeemme elämässä on kokea aitoa, täydellistä ja ehdotonta rakkautta - ei sen takia, mitä olemme tai mitä meidän pitäisi olla, vaan saada kokea rakkautta juuri sellaisena kuin olemme. Jokainen joka tänä pääsiäisenä tulee kirkkoosi, tuntee juuri samoin. Ellei tätä asiaa tehdä selväksi heti kättelyssä, kirkkovieraat pysyvät pelkojensa piinaamina. Vain Jumala voi antaa meille niin paljon rakkautta kuin me tarvitsemme.

Meidät luotiin sitä varten, että hän saisi rakastaa meitä. Hän tietää meistä kaiken. Hän haluaa, että tunnemme hänet ja rakastamme takaisin. Sen vuoksi Jumala lähetti Jeesuksen Kristuksen elämään täydellisen elämän ja kuolemaan ristillä meidän edestämme ja nousemaan ylös kuolleista. Juuri siitä on kysymys pääsiäisessä.

2. Uskomaan, että Jeesus kuoli ja nousi ylös haudasta heidän tähtensä. On yksi asia uskoa, että jokin on totta, ja toinen asia uskoa johonkin. On yksi asia, että uskoo jonkun henkilön eläneen, aivan toinen asia uskoa häneen. On paljon ihmisiä, jotka uskovat, että Jumala on olemassa. Entä sitten? Usko Jeesuksen kuolemaan ja ylösnousemukseen on jotakin muuta kuin vain pään tietoa.

Heprealaiskirjeessä sanotaan: Nämä lapset ovat ihmisiä, lihaa ja verta, ja siksi hänkin tuli ihmiseksi, heidän kaltaisekseen. Siten hän kykeni kuolemallaan riistämään vallan kuoleman valtiaalta, Saatanalta, ja päästämään vapaiksi kaikki, jotka kuoleman pelosta olivat koko ikänsä olleet orjina. Hepr.2:14-15. Ihmiset eivät halua kuulla puhuttavan kuolemasta. He eivät pidä koko sanasta. Miksi? He eivät tiedä, mitä tapahtuu kuoleman jälkeen eivätkä he ole valmiita kohtaamaan Jumalaa. Ainoa tapa tulla valmiiksi Jumalan kohtaamiseen, on kehittää jumalasuhde. Se taas voi tapahtua vain Jeesuksen kuoleman ja ylösnousemuksen pohjalta.

Kun alat uskoa siihen, mitä Jeesus puhui tulevaisuudesta, silloin voit lakata pelkäämästä kuolemaa. Se on osa pääsiäisen hyvää uutista.

3. Luovuttaa pelkonsa ja elämänsä kokonaan Kristukselle. Osasyy, miksi ihmiset ovat nykyään niin peloissaan, on siinä, että he ovat panneet luottamuksensa vääriin asioihin. He ovat panneet luottamuksensa rahaan, omaisuuteensa ja kykyynsä ansaita rahaa.

Sitä sanotaan epäjumalien palvelemiseksi. Jos asetamme luottamuksemme johonkin muuhun kuin Jumalaan, me rikomme ensimmäistä käskyä vastaan: sinulla ei saa olla muita jumalia. Joka kerta, kun ihmiset antavat tällaista tapahtua, he tekevät itselleen jumalia jostakin muusta. Jos jokin tässä maailmassa tulee Jumalaa tärkeämmäksi, pelko on saman tien vaanimassa. Jos rahan ansaitseminen on ihmisen elämän päätarkoitus, hänelle tulee väistämättä pelko kaiken menettämisestä. Jos menestyksestä tulee kaikkein tärkein asia, myös epäonnistumisen pelko astuu kuvaan. Jos saat ihmiset miettimään, mikä heitä pelottaa, sinulla on hyvät mahdollisuudet auttaa heitä keksimään, mikä heidän elämässään kilpailee Jumalan kanssa.

"Älkää heitä pelätkö älkääkä hämmentykö", vaan pyhittäkää Herra Kristus sydämessänne ja olkaa aina valmiit antamaan vastaus jokaiselle, joka kysyy, mihin teidän toivonne perustuu. 1.Piet.3:14-15.

Ainoa todellinen vastalääke sitä pelkoa vastaan, joka nyt täyttää ihmisten sydämet, on elämänsä antaminen Kristukselle. Kun hänet otetaan elämän Herraksi, ei tarvitse enää pelätä menettävänsä mitään. Hänestä tulee ainoa persoona, jota heidän on tarpeellista miellyttää.

Sellaista vapautta ihmiset etsivät tänäkin pääsiäisenä.

Ensimmäinen pääsiäinen muutti maailmaa. Sen jälkeen ei mikään ole ollut ennallaan. Jopa maalliset historioitsijat myöntävät, että mitä tahansa ensimmäisenä pääsiäisaamuna tapahtuikin, maailmanhistoria muuttui pysyvästi.

Tänäkin pääsiäisenä ihmiset huutavat Jumalan puoleen pyytäen voimaa - sitä voimaa joka vie pelot mennessään - sitä voimaa jonka voi saada vain ristin kautta.

Ensi kertaan:

Rick Warren

Copyright © Rick Warren 2009. Julkaistu luvalla. Kaikki oikeudet pidätetään.

Alkuperäisen artikkelin lähteenä käytetty verkkosivustoa:
www.pastors.com