Kaikki pastorit joutumaan kohtaamaan ristiriitoja. Eikä se ole aina helppoa. Mikään ei särje pastorin sydäntä niin pahasti kuin se, että lampaat nahistelevat. Jokaisen pastorin vastuulla on johtaa seurakuntaa keskinäiseen yhteyteen. Jeesuksen mukaan siinä on kysymys sinun seurakuntasi todistusvoimasta - ei mistään vähemmästä. Jumala voi tehdä työtä seurakuntasi kautta, vaikka siinä olisi paljonkin puutteita, mutta hän ei voi tehdä työtään hajaannuksen vallassa olevan seurakunnan kautta.

Kun yrität pitää lammaslauman koossa, pidä mielessä seuraavat viisi asiaa:

1. Säilytä hyväksyvä ilmapiiri. Älä tee isoa juttua pikkuasiasta. Älä vaadi, että jokainen olisi samaa mieltä joistakin detaljeista. Jotkin aiheet kuuluvat kansioon "mielipiteet". Paavali kertoo meille tästä roomalaiskirjeen luvussa 14:1-23. Hän kertoo esimerkin ruoasta ja selittää lukijoille, että heidän ei tule antaa ruokamieltymysten nousta erottavaksi tekijäksi heidän ja toisten uskovien välille. Hän kehottaa lukijoita säilyttämään erilaisuutta hyväksyvä asenne.

Etkö olekin iloinen siitä, että emme ole kaikki samanlaisia? Jumala rakastaa erilaisuutta. Kun seurakunnassa syntyy eripuraa, sinun tehtäväsi on ottaa selville, onko kysymys mielipideasioista vai jostakin olennaisemmasta. Jos ollaan eri mieltä ydinkysymyksistä, silloin se pitää selvittää. Jos ei ole kysymys mistään sellaisesta, silloin sinun tulee johtaa ihmiset hyväksymään erilaisia näkökantoja.

Me kerromme kaikille uusille jäsenille, että me ponnistelemme yhtenäisyyteen ydinkysymyksissä ja vapauteen sivuseikoissa. Se auttaa ihmisiä huomaamaan heti alusta asti, että me arvostamme hyväksyvää ilmapiiriä seurakunnassa.

2. Keskity yhteiseen päämäärään. Mikään ei yhdistä niin seurakuntaa kuin se, että kaikilla on yhteinen päämäärä. Siksi me olemme tarkkoja siitä, että jokainen joka liittyy Saddleback -seurakuntaan, käy läpi uuden jäsenen koulutuspaketin. Se on tapa, jolla me laskemme seurakuntamme olemassaolon perustuksen. Haluamme ihmisten tietävän, mihin olemme menossa jo ennen kuin he nousevat kunnolla kyytiin. Sinunkaan seurakuntasi ei ole ainoa pelaaja pelikentälläsi. Mitä todennäköisimmin sinun paikkakunnallasi on muita hyviä ja raamatullisia seurakuntia, joilla on oma tyylinsä kullakin. Kerro ihmisille, mihin sinun seurakuntasi pyrkii, jotta he voivat heti alusta asti arvioida, onko se sellainen, jossa he haluavat olla mukana. Se säästää sinut monelta hajaannuksen siemeneltä myöhemmin.

3. Pidä kielesi kurissa. Jos olet pastori ja joku tulee luoksesi puhumaan juoruja, silloin on parempi lopettaa sellainen heti alkuunsa. Meidän on myös varmistettava, että jokainen muukin seurakunnan vastuuhenkilö tekee saman. Raamattu tekee selväksi, että juoruilu on syntiä. Jos kuuntelet parjauksia, osallistut synnin tekemiseen.

Älkää päästäkö suustanne sopimatonta puhetta, vaan puhukaa sitä, mikä kulloinkin on hyvää ja hyödyllistä ja kuulijoille iloksi. Ef.4:29.

Mitä juoruaminen on? Juoruilua on sellainen, missä kerrotaan ongelmista sellaiselle henkilölle  - tai arvostellaan jotakuta - joka ei ole osa ongelmaa eikä osa sen ratkaisuakaan. Jos he ovat osa ongelmaa tai osa sen ratkaisua, silloin on oikeutettua kertoa siitä heille. Muussa tapauksessa pysyttele erossa koko asiasta. Tätä täytyy puhua saarnatuolista ja jatkuvasti muistuttaa seurakunnan johtohenkilöitä tästä. Se on erittäin tärkeätä.

4. Opeta seurakuntalaisesi tukemaan johtajia.

Olkaa johtajillenne kuuliaiset, totelkaa heitä. He valvovat öitä teidän vuoksenne, koska joutuvat kerran tekemään teistä jokaisesta tiliä. Saakoot he tehdä työnsä iloiten, ei huokaillen, sillä se olisi teille paha asia. Hepr.13:17.

En tiedä, miten sinä asian koet, mutta minä pelkään kuollakseni tätä jaetta. Siinä raamattu sanoo, että seison kerran Jumalan edessä ja joudun tekemään tiliä siitä, kuinka olen hoitanut vastuuni seurakuntalaisteni sieluista. Hyvä pastori, eikö sen pitäisi säikäyttää meitä jokaista? Sehän tarkoittaa, että minun pitää elää elämäni polvillaan ja rukoilla alati viisautta. Jumala pitää minua vastuullisena. Ja hän pitää sinuakin yhtä vastuullisena.

Vastuun mukana tulee auktoriteetti. Jos sinulla ei ole auktoriteettia, ei sinua pidetä vastuullisenakaan. Jumala antaa pastoreille arvovaltaa tehdä päätöksiä ja johtaa seurakuntaa. Meidän tulee kertoa seurakuntalaisillemme arvovaltamme raamatulliset perusteet. Emmehän me tee sitä siksi, että röyhistelisimme rintaamme. Me teemme niin, koska kysymyksessä on seurakunnan yhtenäisyys. Ja sillä on suuri merkitys Jumalan silmissä.

5. Pane täytäntöön Jumalan menetelmät riitojen ratkaisussa. Matteus 18 antaa meille lähestymistavan, jota käytämme, kun joku polttaa päreensä. Siinähän Jeesus opettaa näin:

Jos veljesi tekee syntiä, ota asia puheeksi kahden kesken. Jos hän kuulee sinua, olet voittanut hänet takaisin. Mutta ellei hän kuule sinua, ota mukaasi yksi tai kaksi muuta, sillä 'jokainen asia on vahvistettava kahden tai kolmen todistajan sanalla'. Ellei hän kuuntele heitäkään, ilmoita seurakunnalle. Ja jos hän ei tottele seurakuntaakaan, suhtaudu häneen kuin pakanaan tai publikaaniin. Matt.18:15-17.

Ihmiset tulevat toisinaan luokseni, koska olen heidän pastorinsa, vaikka heillä on ongelma jonkun muun seurakuntalaisen kanssa. Minä kysyn heiltä aina, ovatko he keskustelleet kyseisen henkilön itsensä kanssa asiasta ensin. Ensi askel eripuraisuuden ratkaisemiseen on mennä sen toisen henkilön luo. Älkää salliko ihmisten tehdä mitään kenenkään selän takana - vaikka tulisivatkin sinun luoksesi.

Sitten raamattu selittää, että jos tuo toinen henkilö ei kuuntele, ota mukaasi muita ja kohtaa sitten hänet. Jos ei vieläkään synny katumusta, voit tuoda heidät koko seurakuntayhteisön eteen. Ellei henkilö vieläkään suostu parannukseen, voit kohdella häntä kuin pakanaa - siis kuin henkilöä, joka ei ole seurakunnan jäsen. Seurakunnan tulee edelleen rakastaa tämänkaltaisia ihmisiä. He voivat käydä seurakunnan tilaisuuksissa. Mutta heille tulee tehdä selväksi, että jos he haluavat olla seurakunnan jäseniä, heiltä odotetaan määrätynlaista käytöstä. Kun teemme Jumalan sanan mukaan, se muuttaa tehokkaasti ihmisten elämää. Olen nähnyt tätä tapahtuvan yhä uudelleen.

Jeesus kertoo meille, että seurakunta joka pitää yhtä, voi olla valtava todistus maailmalle, joka seuraa sen elämää. Ymmärrät varmaan, että ei ole kovin normaalia, että ihmiset, jotka tulevat erilaisista taustoista ja erilaisista sosiaaliluokista, voivat olla yhdessä kuin samaa perhettä. Mutta sitä tapahtuu päivittäin, kun paikalliset seurakunnat kokoontuvat yhteen tehdäkseen Jumalan työtä maailmassa. Epäuskoiset panevat kyllä merkille sellaisen yhtenäisyyden. Ja se vetää heitä puoleensa.

Rukoilen, että sinun seurakunnassasi vallitsisi sellainen yhteys, joka tuottaa kunniaa Jumalalle ja vetää muitakin ristin juurelle.

Ensi kertaan:

Rick Warren

Copyright © Rick Warren 2008. Julkaistu luvalla. Kaikki oikeudet pidätetään.

Alkuperäisen artikkelin lähteenä käytetty verkkosivustoa:
www.pastors.com